Anstieg des Meeresspiegels

Steigende Temperaturen sorgen für ein Abschmelzen der Gletscher, was wiederum einen Anstieg des durchschnittlichen Meeresspiegels mit sich bringt. Zudem wirkt sich die Erwärmung der Ozeane ebenfalls auf den Meeresspiegel aus. Die thermische Ausdehnung sorgt dafür, dass das Wasser mehr Volumen einnimmt. Aufgrund dessen stieg der Meeresspiegel seit Beginn des 20. Jahrhunderts um 16 Zentimeter an. Die Entwicklung zeigt, dass der durchschnittliche Meeresspiegel erst in den letzten Jahren besonders stark in die Höhe ging (Barghorn, 2020).

Der steigende Meeresspiegel ist vor allem für niedrig liegende Küstengebiete und Inseln besonders bedrohlich. Dadurch gefährdet sind weltweit ca. 680 Millionen Menschen, die in der direkten Umgebung von Küsten oder auf kleinen Inseln leben (Jensen et al., 2019). Insbesondere Großstädte wie Hamburg, Shanghai, Hongkong oder auch New York sind unmittelbar vom Anstieg des Meeresspiegels betroffen. Historische Städte wie Venedig könnten sogar ganz verschwinden lt. Klimaforscher Prof. Anders Levermann vom Potsdam-Institut für Klimafolgenforschung (PIK) (Fischer, 2019).

Doch nicht nur der Mensch leidet unter dem Verschwinden von küstennahen Lebensräumen. Ebenso betroffen sind zahlreiche Pflanzen- und Tierarten, denen eine Verschiebung ihrer Lebensräume in das Landesinnere oftmals durch den Menschen verbaut wird bzw. eine Anpassung aufgrund der enormen Geschwindigkeit der Veränderung kaum möglich ist (Barghorn, 2020).